『田園の詩』ＮＯ．121　「ワラジの子供たち」（2000.11.21） 　立冬を迎えましたが、日中は気温が２５度近くまで上がり、秋の深まりさえも感じる ことはできません。当地では、お米の取り入れも早々に終わりました。今年は台風が 来なかったので稲が倒れることもなく、コンバインが順調に動いたので作業もはか どったようです。 　刈り取りの様子を見ていて、心なしか稲ワラを残す所が増えてきたように感じました。 聞くところによると、ワラが欲しいために、休耕田を借りてお米を作った酪農家がいる とか。農業に対する考え方も少しずつ変わって来ている気がします。 　ところで、我が家は小学校から２�`弱ですが、更に奥に入ること２�`位の地区に住む ７０歳を少し越えたＳさんが立ち寄った時、話が稲ワラから進んで≪ワラジ（草鞋）≫の ことに及びました。 　Ｓさんは、俵やムシロはもう作れないが、ワラジだったらまだ作れるといいます。小学 生の頃、学校にはワラジで通ったそうです。 　「よほどの人でない限り皆ワラジだった。それを大事に使ったものだ。片減りしないよう に途中で左右を履き替えた。雨の日は、ワラジがすぐ傷むし、泥を跳ね上げ服を汚すので、 履かずに腰に下げて裸足で学校に行った。」 　まだそんなに遠い過去のことではないのに、私が思いもしなかったことが次々に語られ ます。 　「泥道、石ころはまだましな方。道普請の後、切った草を土が流れないように道に敷き 詰める。その上を歩く時が一番辛かった。イガ（野イバラなどのトゲ）が足に刺さった。」 　話を聞きながら、私の足の裏にもチクチクと痛いものが走る思いがしました。 　　　　　　 　　　　　雨上がりの雲ヶ岳です。Ｓさんの家はその中腹にあります。左、画面が切れる所に 　　　　小学校があります。毎日学校に通った道は、今は舗装され白く光っています。 　　　　　　　　　　　　　　（０９，６．２９写） 　私は「筆職人は絶滅危惧種だ」なんて冗談をいっていますが、そんな職人としての 関係上、今までは単に、稲ワラを使い、色んな物を作る技術が廃れていくのを残念に 思っていました。 　しかし、技術そのものも大切だけれど、その昔、自分たちが作った物でどんな生活 をしてきたのかも、しっかりと伝えておくべきだと知らされました。　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】